Introdução: O Diabetes Mellitus se classifica como doença crônica e cresce vertiginosamente por todo o mundo, além de possuir estudos progressivos alarmantes. A doença descompensada pode trazer diversos riscos, principalmente relacionadas aos danos vasculares. O Diabetes Mellitus Tipo 1 é caracterizado pela destruição nas células beta e o diabetes mellitus tipo 2 tem como característica a resistência à insulina que pode ser somado a um defeito secretor de insulina. Objetivo: verificar quais são os benefícios da atividade física no tratamento de indivíduos portadores de diabetes mellitus tipo 1 e tipo 2. Métodos: foi realizada uma revisão bibliográfica de artigos, inicialmente com 41 publicações entre 2011 a 2012, com acréscimo de artigos importantes ao estudo de até 2003, caracterizando este trabalho como uma pesquisa de natureza exploratória. Revisão bibliográfica: foram selecionados 30 artigos para compor este trabalho e que se adequavam à proposta. Os estudos envolveram intervenções educativas, de prática controlada de exercícios físicos, dietas e comportamentais (psicológicas). Discussão: Os estudos trazem muitas informações acerca do Diabetes Mellitus Tipo 2, deixando ainda em aberto as discussões acerca do tipo 1. Estudos educativos tem uma aceitação pelas comunidades, o que pode favorecer sua implantação. Porém, estudos multiprofissionais têm sua importância para a manutenção das taxas metabólicas. Conclusão: Portanto, os exercícios físicos no tratamento do Diabetes Mellitus são importantes tanto física, psicológica, como fisiologicamente. Saber utilizar de maneira coerente estratégias de intervenção é necessário para bons resultados com pacientes desta patologia preocupante e que cresce mais a cada dia.

PALAVRAS-CHAVE: Diabetes Mellitus, Exercício Físico, Importância, Tratamento, Benefícios.