Futura is ontworpen door Paul Renner in 1927. Tevens ook de periode van Bauhaus. Ondanks Renner geen lid was van de Bauhaus-formatie, deelde hij hun visie en ideeën wel. Met Futura ontwierp hij een vooruitstrevend font dat de boodschap van de modernisten omarmde. Maar nog belangrijker, het was een font voor de burgers.
Met deze boodschap wilde ik verder gaan. Na het succes van de iconische ’iamsterdam’-letters, wilde ik de Futura in de publieke ruimte teruggeven aan de mensen. Buiten het feit dat ik mij graag meer in 3D-design wilde verdiepen, lag dit project precies in mijn straatje. Ik ben een fan van (vroege) modernistische architectuur, en laten we daar toevallig veel van hebben in Heerlen en de rest van Parkstad.
Door middel van het boek ‘Modernisme in Parkstad Limburg’ heb ik een aantal iconische gebouwen in Heerlen gekozen waaraan ik de stijl van mijn letters wilde koppelen. Aangezien de Futura een functioneel font is, wilde ik de letters niet als een soort sculptuur in de publieke ruimte neerzetten. Ze moesten namelijk ook een functie krijgen die gekoppeld kon worden aan het modernistische gebouw en omgeving.
_____________________
Glaspaleis SCHUNCK
Het Glaspaleis, een iconisch en niet te missen gebouw in het centrum van Heerlen. Het is in 1933 ontworpen door de bekende, modernistische, Heerlense architect Frits Peutz. Hij ontwierp het gebouw als warenhuis voor de Belgische stoffenhandelaar Peter Schunck. Voornamelijk mijnwerkers kwamen hier hun kleding halen. Het gebouw bestaat grotendeels uit glas, wat geen draagfunctie heeft. Het gebouw steunt op prachtige paddestoelzuilen.
Tegenwoordig is het Glaspaleis een cultureelcentrum genaamd SCHUNCK*. Er zit een bibliotheek in gevestigd, een muziekschool, museum, shop, kantoren, filmhuis, Bagels & Beans, en op de bovenste etage in het oude penthouse van de stoffenhandelaar een rooftopbar en restaurant.
Aangezien een bibliotheek voor kennis staat, wilde ik een functie aan kennis en strategieën koppelen. Hierbij kwam ik al snel aan het idee van een schaaktafel. Een ‘b’ en een ‘d’ vormen de stoelen, waarom een modernistische, rondende zitting van geborsteld metaal is bevestigd. Dit is een referentie naar de hekken en trapleuningen in het gebouw. De letters zelf zijn van wit beton, waaruit de achterzijde van het gebouw uit bestaat. De ‘Y’ waar het tafelblad op steunt staat symbool voor de paddestoelzuilen waar het gebouw op steunt. De schaaktafel zelf is ook van geborsteld metaal, en de schaakhokjes van spiegelend metaal wat het spiegelde aspect van de glazen gevel van het gebouw weergeeft.
Sint Anna-kerk
De Sint Anna-kerk ligt aan een prachtig grasveld dat omringt is door bomen. Waar in de zomer 30.000 mensen staan te genieten tijdens het festival ParkCity Live, word hier over het algemeen gevoetbald, yoga-lessen gegeven, gewandeld met de hond en gespeeld door kinderen.
Met die laatste activiteit wilde ik graag iets doen, het ontwerpen van speeltoestellen voor kinderen. Iets wat best wel een uitdaging is, want probeer dat kind in jezelf maar een los te krijgen. Ik heb ervoor gekozen om de materialen van de kerk te gebruiken in de toestellen. Zo zijn zo allemaal van beton.
Verder was ik van mening dat toestellen voor kinderen best wel wat kleur mogen bevatten. Om de kleuren aan de Sint Anna-kerk te koppelen, heb ik de kleuren gepakt uit een van de modernistische glas-in-beton-ramen.
Het renrad bestaat uit een grote ‘Q’, en is gemaakt van oranje beton. Op het loopplatform vind je geribbeld hout tegen uitglijden. Tevens is dit hout ook een referentie naar de kerkbanken in de kerk.
De ‘A’-vormige voetbalgoals zijn ook gemaakt van beton en hebben de groene kleur uit het de ramen van de kerk. In de pons van de A vind je een krijtbord waarop de kinderen tijdens hun potje de score kunnen schrijven.
De koprolstangen bestaan uit aan elkaar gekoppelde ’t’-letters, en een ‘f’ die functioneert als een watertap wanneer de kinderen het warm krijgen van het spelen tijdens de hete zomerdagen. De knop van de watertap is een waterdruppel waar ook de kleintjes onder ons aan moeten komen. Ze zetten simpelweg hun fles op het plateau, drukken de knop in, en het water stroomt hun fles naar binnen.
Wonen-Zuid
Het voormalige pand van de HEMA is tegenwoordig in bezit van Wonen-Zuid. Het stamt uit 1939, en is ontworpen door Dirk Brouwer. Hij werkte veel voor de ketens HEMA en de Bijenkorf.
In deze straat liggen veel eettentjes, koffiezaakjes en een bioscoop. Mijn idee was om een rustplek te ontwerpen waar je in de pauze van je film, ondergenot van je broodje of koffie even lekker kunt zitten en uitrusten.
Ik heb ervoor gekozen om een bankje te ontwerpen in de vorm van een ‘r’. De keuze voor deze letter is gekozen met een gedachte. De ronding van de ‘r’ refereert naar de opvallende ronding in de gevel. Het bankje is net als het gebouw bekleed met witte tegels. De zitting is gemaakt van antraciet en steekt een beetje uit. Dit is een referentie naar de daklijsten die dezelfde eigenschappen hebben.
Boerenleenbank
Het gebouw van de voormalige Boerenleenbank (tegenwoordig zit hier IBA Parkstad in gevestigd) is gebouwd in 1967. De Boerenleenbank was opgericht voor boeren waar ze leningen en dergelijke konden afsluiten. Aangezien verbouwde groenten en fruit vaak op een markt verkocht worden, wilde ik er een markt-functie aan koppelen. Ook dient de locatie, de Promenade, er uitstekend voor omdat hier wekelijks een markt is.
Door middel van de opvallende, gele balkons, en de witte, betonnen pilaren waaraan ze zijn bevestigd, heb ik een marktkraam gemaakt in de vorm van een ‘H’. Hier kan iedereen zijn of haar spullen verkopen als een soort verlenging van de huidige markt op de Promenade.
